ฟาวล์ในฟุตบอลคืออะไร

กติกาแบ่งระดับการปะทะทางร่างกายออกเป็นสามขั้น คือประมาท ขาดความยั้งคิด และใช้กำลังเกินกว่าเหตุ การเตะหรือพยายามเตะ ขัดขา กระโดดเข้าใส่ ผลัก ดึง ชก และการเข้าปะทะคู่แข่งโดยมิชอบ ถือเป็นฟาวล์แม้จะเป็นเพียงความประมาทก็ตาม การแตะบอลได้ก่อนไม่ได้ล้างการเข้าสกัดให้สะอาดด้วยตัวมันเอง เพราะการเสียบที่ได้บอลแล้วแรงส่งต่อไปกวาดคู่แข่งล้ม ก็ยังถูกลงโทษได้อยู่ดี

นอกจากนี้ยังมีความผิดที่ไม่มีการปะทะ ซึ่งจัดการคนละแบบ ทั้งการเล่นที่เป็นอันตราย การกีดขวางคู่แข่งโดยไม่มีการปะทะ และการขัดขวางไม่ให้ผู้รักษาประตูปล่อยบอลออกจากมือ ล้วนได้ฟรีคิกทางอ้อม ในทางกลับกัน การเบียดไหล่ชนไหล่อย่างเป็นธรรมไม่ถือเป็นฟาวล์เลย ฟุตบอลเป็นกีฬาที่มีการปะทะ และฝีมือของผู้ตัดสินอยู่ที่การขีดเส้นแบ่งระหว่างการแย่งชิงกับการทำผิดใหม่ในทุกจังหวะ

ความผิดที่มีการปะทะและการเล่นลูกด้วยมือถูกลงโทษด้วยฟรีคิกทางตรง โดยเตะจากจุดที่เกิดเหตุ หากฝ่ายรับกระทำความผิดลักษณะนี้ภายในเขตโทษของตัวเอง ฟรีคิกนั้นจะกลายเป็นจุดโทษ ส่วนความผิดประเภททางอ้อมจะเริ่มเล่นใหม่ด้วยฟรีคิกทางอ้อม ซึ่งยิงเข้าประตูไม่ได้จนกว่าบอลจะสัมผัสผู้เล่นคนที่สองเสียก่อน

ผู้ตัดสินไม่จำเป็นต้องหยุดเกมทุกครั้งที่มีฟาวล์ เมื่อทีมที่ถูกทำฟาวล์ยังครองบอลอยู่และยังมีโอกาสบุกที่ชัดเจน ผู้ตัดสินสามารถใช้กฎได้เปรียบได้ เกมเดินหน้าต่อไป และใบเตือนใดก็ตามจะถูกแจกในจังหวะที่เกมหยุดครั้งถัดไป หากความได้เปรียบนั้นไม่เกิดขึ้นจริงภายในไม่กี่วินาที ผู้ตัดสินจะเรียกกลับมาให้ฟรีคิกจากจุดเดิม

ไม่ใช่ทุกฟาวล์ที่ตามมาด้วยใบเตือน การเข้าปะทะด้วยความประมาทเสียแค่ฟรีคิก การเข้าปะทะแบบขาดความยั้งคิดโดยไม่สนใจความปลอดภัยของคู่แข่งได้ใบเหลือง ส่วนการเข้าปะทะด้วยกำลังเกินกว่าเหตุจนเป็นอันตรายต่อคู่แข่งได้ใบแดงตรง บันไดขั้นเดียวกันนี้ใช้กับการดึงตัวและดึงเสื้อด้วย การกระชากที่ตัดเกมรุกที่กำลังมีอนาคตแทบจะได้ใบเหลืองเสมอ

ฟาวล์เชิงกลยุทธ์คือการเลือกทำผิดอย่างจงใจตรงเส้นแบ่งนั้นพอดี คือการหยุดการสวนกลับที่เร็วจัดด้วยความผิดเล็กๆ ไกลจากจุดที่บอลกำลังจะไปถึง นักเตะเรียกมันว่าฟาวล์ฉลาด ส่วนผู้ตัดสินที่มองเห็นเจตนาฆ่าเกมรุกจะควักใบเหลืองออกมา และเมื่อฟาวล์นั้นทำลายโอกาสทำประตูที่ชัดเจน บทลงโทษจะยกระดับขึ้นไปถึงใบแดง