Czym jest przepis o korzyści w piłce nożnej?

Sędzia widzi przewinienie, ale wstrzymuje gwizdek i sygnalizuje decyzję wyciągnięciem obu rąk do przodu, zwykle dodając głosowe polecenie gry dalej. W jednej chwili waży kilka czynników naraz: w którym miejscu boiska doszło do przewinienia, kto zachował kontrolę nad piłką, jak realna jest szansa na rozwinięcie akcji oraz jak ciężkie było samo przewinienie. W pobliżu pola karnego rywala korzyść przyznawana jest znacznie chętniej, bo okazja jest wtedy konkretna i policzalna, a przerwanie gry oddałoby rywalowi czas na ustawienie się.

Im cięższe przewinienie, tym krócej trwa cierpliwość sędziego. Przy brutalnej grze albo starciu zasługującym na czerwoną kartkę gra zostaje zwykle zatrzymana, chyba że natychmiast otwiera się czysta sytuacja bramkowa. Korzyść nie jest sposobem na przymknięcie oka na faul: to sposób na wymierzenie kary bez psucia płynności widowiska.

Przepisy nie podają dokładnej liczby sekund, a praktycznym sprawdzianem jest to, czy spodziewana korzyść zmaterializuje się w ciągu kilku sekund. Jeśli poszkodowany zespół utrzymuje piłkę, a akcja toczy się dalej, korzyść uznaje się za rozegraną. Gdy posiadanie ginie natychmiast, atak się rozsypuje albo sfaulowany zawodnik nie może złapać rytmu biegu, sędzia cofa grę i dyktuje rzut wolny z pierwotnego miejsca przewinienia.

To okno zamyka się błyskawicznie. Kiedy gra przetoczyła się już przez kilka podań, nie ma powrotu do rzutu wolnego, dlatego arbitrzy odczekują moment albo dwa przed ostatecznym pokazaniem sygnału. Odwoływanie ogłoszonej wcześniej korzyści to decyzja, która irytuje obie drużyny jednocześnie: jedna traci akcję, druga poczucie, że przewinienie zostało już rozliczone.

Zastosowanie korzyści odracza sankcję dyscyplinarną, nigdy jej nie kasuje. Starcie warte napomnienia albo wykluczenia zostaje ukarane kartką przy najbliższej przerwie w grze, choćby nastąpiła ona minutę później. Jeśli w międzyczasie winowajca ponownie włączy się do gry o piłkę, sędzia może zatrzymać spotkanie od razu i załatwić sprawę kartki na miejscu, zamiast czekać na naturalną przerwę.

Jeden subtelny wyjątek dotyczy oczywistej sytuacji bramkowej. Gdy taka okazja zostaje sfaulowana, sędzia pozwala grać dalej i bramka mimo wszystko pada, przewiniający dostaje żółtą kartkę zamiast czerwonej, ponieważ szansa w praktyce nie została odebrana. Zdobycie gola z korzyści nie unieważnia jednak żadnej innej konsekwencji dyscyplinarnej wynikającej z tego samego zagrania.