Vad är offside i fotboll?

Regeln kombinerar två prövningar. Den första är position: i exakt det ögonblick en lagkamrat rör bollen måste spelaren befinna sig på motståndarens planhalva och närmare mållinjen än både bollen och den näst sista motståndaren. Eftersom målvakten oftast är den djupaste spelaren är den praktiska referenspunkten oftast den sista utespelaren i försvaret. Den andra prövningen är inblandning: att stå i offsideposition är inte en förseelse i sig. Spelaren måste spela bollen, störa en motståndare eller dra fördel av positionen.

Allt bedöms i det ögonblick bollen spelas, inte när den anländer. En spelare som startar bakom bollen och springer ifrån försvaret är onside, en spelare som startar framför den näst sista försvararen är offside även om hen faller tillbaka för att ta emot passningen. Huvud, kropp och fötter räknas alla i bedömningen, medan armar och händer inte gör det, eftersom mål inte kan göras med dem.

Regeln har tydliga undantag. Det finns ingen offside när bollen kommer direkt från en målspark, ett inkast eller en hörna. En spelare på sin egen planhalva, i linje med den näst sista motståndaren, eller bakom bollen är aldrig offside. Att vara i linje räcker, anfallaren behöver inte vara tydligt bakom försvararen.

Ett medvetet spel av en försvarare återställer också situationen i de flesta fall: kontrollerar och spelar en motståndare bollen medvetet får en anfallare som stod offside ta emot den utan straff. En räddning är annorlunda. Avvikelser på målvakten eller en försvarare som gör ett sista block återställer inte offside, så en anfallare som var offside när skottet avlossades straffas ändå.

Ett offsidemål är ett mål som underkänns eftersom en anfallare inblandad i spelet var offside när bollen spelades. I matcher med VAR instrueras assisterande domare att fördröja flaggan i jämna situationer och låta anfallet spelas klart. Hamnar bollen i nät granskar videodomaren positionen bild för bild, identifierar passningsögonblicket och drar linjer på anfallare och försvarare. Mål granskas automatiskt, så en marginell offside kan inte glida igenom ogranskad.

Halvautomatisk offsideteknik snabbar upp detta. Dedikerade kameror följer varje spelares lemmar många gånger per sekund, och systemet genererar ett automatiskt larm när en offsideposition sammanfaller med passningen. Människor validerar fortfarande sparkpunkten och frågan om inblandning, vilket är varför det slutgiltiga beslutet alltid ligger hos domarna.