Что такое плей-офф в футболе?

Плей-офф это дополнительная решающая серия, которая проводится после окончания регулярного сезона или отборочной кампании. Назначение бывает разным: одни лиги так определяют чемпиона, многие разыгрывают последнюю путёвку на повышение, а международный отбор раздаёт последние билеты на турнир. Общее одно: это ответ на вылет на вопрос, который таблица оставила открытым.

Привлекательность в концентрации: месяцы футбола сжимаются до горстки матчей. Команда, отстававшая весь сезон, может подняться в плей-офф, и это удерживает мотивацию куда большего числа клубов до самой весны. Критика происходит из того же источника, ведь 46 туров работы могут исчезнуть за один вечер.

Английский Чемпионшип даёт самую известную модель. Две лучшие команды поднимаются в Премьер-лигу напрямую, а клубы с третьего по шестое место играют полуфиналы в двух матчах и затем один финал на Уэмбли. Победитель забирает последнюю путёвку наверх, и поскольку телевизионные доходы высшего дивизиона несопоставимы с доходами второго, этот финал часто называют самым дорогим одиночным матчем мирового футбола.

Множество других лиг проводит собственные версии с иными размерами и посевом, а некоторые связывают идею с сохранением места: стыковые матчи за выживание сводят кризисный клуб высшего дивизиона с претендентом на повышение, как в Германии, где 16-я команда Бундеслиги играет с третьей командой Второй Бундеслиги в двух матчах.

Лига чемпионов использует это слово дважды. На квалификационном пути раунд плей-офф это последний барьер перед лиговой фазой. Внутри самого турнира клубы, занявшие в лиговой фазе места с 9 по 24, встречаются в двухматчевом стыковом раунде за оставшиеся места в 1/8 финала.

В футболе сборных плей-офф это последняя дорога на крупный турнир для команд без прямого отбора. Европейские сборные попадают туда через вторые места в группах или рейтинг Лиги наций и играют короткие пути на вылет, а межконтинентальные стыки сводят сборные разных конфедераций за последние билеты.