Wat is een vrije trap in voetbal?

Wanneer de scheidsrechter een overtreding ziet en ervoor kiest geen voordeel toe te passen, wordt het spel stilgelegd en hervat met een vrije trap vanaf de plek waar de overtreding plaatsvond. Contactovertredingen tegen een tegenstander, zoals trappen, laten struikelen, duwen en vasthouden, leveren vrije trappen op, net als hands. Overtredingen zonder contact tellen ook: gevaarlijk spel, een tegenstander hinderen, of een doelman die de bal te lang vasthoudt.

De bal moet stilliggen en is in het spel zodra hij getrapt wordt en duidelijk beweegt. De nemer mag hem niet nogmaals raken voordat een andere speler dat heeft gedaan, en een snel genomen vrije trap is volledig toegestaan. Een defensie betrappen voordat ze zich heeft georganiseerd is vaak de gevaarlijkste optie van allemaal, en dat is waarom teams soms bewust overtreden en dan over de bal blijven staan om de hervatting te vertragen.

Een directe vrije trap mag rechtstreeks in het doel van de tegenstander worden geschoten. Bij een indirecte vrije trap moet de bal eerst nog minstens één andere speler raken voordat hij de lijn passeert. Contactovertredingen en hands leveren directe vrije trappen op; gevaarlijk spel, hinderen zonder contact, buitenspel en doelmanspecifieke overtredingen leveren indirecte trappen op.

De scheidsrechter geeft een indirecte vrije trap aan door een arm omhoog te steken en houdt die omhoog tot de bal een tweede speler heeft geraakt. Een doelpunt rechtstreeks uit een indirecte vrije trap telt niet: belandt de bal toch in het doel van de tegenstander, dan hervat het spel met een doeltrap, en belandt hij per ongeluk in het eigen doel van de nemer, dan krijgt de tegenstander een hoekschop.

Verdedigende spelers moeten minstens 9,15 meter van de bal blijven totdat hij in het spel is. Bij vrije trappen dicht bij het doel vormt de defensie op die afstand een muur; de scheidsrechter kan de afstand uitmeten en houdt de hervatting tegen tot de muur staat. Doelbewust te dichtbij gaan staan of de trap vertragen kan een waarschuwing opleveren.

Een nieuwere regel bindt ook de aanvallers: vormt de defensie een muur van drie of meer spelers, dan mogen aanvallende spelers niet binnen 1 meter van die muur staan. De wijziging moest voorkomen dat aanvallers de muur infiltreren en duwpartijen beginnen. Overtreden aanvallers deze regel, dan krijgt de verdedigende partij een indirecte vrije trap.