サッカーのアシストとは何ですか？

基本となる考え方は、得点の直前に出された意味のある最後のパスです。得点者へボールを届けた選手にアシストが与えられます。パスの種類は問われません。地上を通すスルーパス、クロス、ヘディングの落とし、さらにはスローインからでもアシストは生まれます。

定義が分かれるのは境界線上の場面です。パスが相手ディフェンダーに当たってから得点者に届いた場合、アシストを認めるデータ会社と認めない会社があります。PKを獲得した選手には、多くの公式な定義でアシストは付きません。キッカーに得点が記録され、PKを誘発した選手は統計上まったく見えなくなります。オウンゴールにアシストは記録されません。

アシストは得点以外の生産性を示す最も明快な指標です。決めた選手ではなく、チャンスをつくった選手を可視化します。シーズンの得点数とアシスト数を足した数字は、攻撃的な選手の貢献を一つの値で要約する最も一般的な方法になっています。

ただしアシスト数は運にも左右されます。完璧なパスをストライカーが外せば、記録には何も残りません。そこで現代の分析では期待アシスト（xA）も併せて追跡されます。これはパスがつくり出したチャンスの質を測るもので、質の高い機会を供給し続けている選手は、アシストが少ない時期でも生産的だと評価できます。

キーパスはシュートで終わったすべてのパスを指し、アシストは得点で終わったパスだけを指します。すべてのアシストはキーパスですが、すべてのキーパスがアシストになるわけではありません。その差はチームメイトのフィニッシュ精度によって決まります。

二つを並べて読むと、その選手の本当の創造性が見えてきます。1試合あたりのキーパスが多いのにアシストが少ない選手は、味方が決め切れていない良質な機会を用意し続けているということです。アシストの数字が止まっている時期でも、キーパスの推移のほうが創造的な出力を安定して示してくれます。