फुटबॉल में विंगर क्या होता है?

विंगर का पहला काम किनारे पर होने वाली निजी लड़ाई जीतना है। फ़ुल-बैक को आमने-सामने की भिड़ंत में पार कर लेना बाक़ी बचाव को खिसकने और कवर करने पर मजबूर कर देता है, जिससे बीच में साथियों के लिए जगह खुल जाती है। नाकाम रहा ड्रिबल भी बेकार नहीं जाता: वह दो डिफ़ेंडरों को किनारे की तरफ़ खींचकर स्ट्राइकर को खुला छोड़ सकता है।

गेंद विपक्षी के पास हो तो आज के विंगर भी ख़ूब मेहनत करते हैं: वे विपक्षी फ़ुल-बैक पर प्रेस करते हैं, ओवरलैप करती दौड़ों को पूरे रास्ते पीछे तक ट्रैक करते हैं और भीतर सिमटकर टीम को सघन रखते हैं। टचलाइन पर खड़े होकर गेंद का इंतज़ार करते विंगर का दौर काफ़ी हद तक ख़त्म हो चुका है।

सूची में सबसे ऊपर रफ़्तार और तेज़ी पकड़ने की क्षमता है, क्योंकि किनारे का ज़्यादातर खेल एक दौड़ से ही खुलता है। तेज़ रफ़्तार में गेंद पर बारीक नियंत्रण, दिशा बदलने की भरोसेमंद क्षमता, और गेंद खोने के बाद दोबारा ड्रिबल आज़माने का साहस, ये इस पोज़िशन के क्लासिक गुण हैं।

करियर का फ़ैसला आख़िरी उत्पाद करता है: वे क्रॉस जो साथी तक पहुँचें, पीछे की तरफ़ काटी गई गेंदें जो दूसरी लहर में आते खिलाड़ी को मिलें, और भीतरी गलियों से किए गए गोल। जो विंगर दस भिड़ंत जीतकर भी अंत में कुछ नापने लायक़ नहीं छोड़ता, वह टीम को बहुत कम देता है।

क्लासिक विंगर उसी किनारे पर खेलता है जो उसके मज़बूत पैर से मेल खाता हो, बाहरी गली से हमला करता है और चौड़ाई से क्रॉस डालता है। यह ख़ाका उन टीमों को सूट करता है जिनके पास हवा में मज़बूत स्ट्राइकर हो और जिनके फ़ुल-बैक ज़्यादातर पीछे ही रहते हों।

इनवर्टेड विंगर उलटे किनारे पर खेलता है और भीतर काटकर शॉट मारता है या बीच से पास फिसलाता है। यह तरीक़ा बीच में संख्या-बढ़त पैदा करता है और टचलाइन को ओवरलैप करते फ़ुल-बैक के लिए ख़ाली छोड़ देता है, और आज के कई हमले ठीक इसी तरह बुने जाते हैं।