Qu'est-ce que la prolongation au football ?

La prolongation comprend deux périodes de 15 minutes, soit une demi-heure de football supplémentaire. Les joueurs disposent d'un bref répit entre la fin du temps réglementaire et le début de la prolongation, mais il n'y a pas de mi-temps complète entre les deux périodes supplémentaires : les équipes changent rapidement de côté et le jeu reprend.

Pour tout le reste, les périodes supplémentaires se comportent comme les périodes normales. L'arbitre peut ajouter du temps à la fin de chacune pour compenser les interruptions, et les compétitions accordent fréquemment un remplacement supplémentaire pendant la prolongation, les détails figurant dans le règlement de chaque organisation.

La prolongation n'existe que là où un vainqueur est obligatoire : finales de coupe, tours à élimination et phases finales de tournois en sont les cadres classiques. Dans un match de championnat, le nul est un résultat valable, si bien qu'une rencontre à égalité après quatre-vingt-dix minutes s'arrête là et les points sont partagés.

Dans les confrontations aller-retour, la prolongation se joue à la fin du match retour si le score cumulé est égal. Certaines compétitions choisissent de supprimer la prolongation et passent directement aux tirs au but après un nul ; le format applicable est écrit dans le règlement de chaque tournoi et non dans les Lois du Jeu.

Si l'égalité survit aux trente minutes supplémentaires, le match passe à la séance de tirs au but. Les buts inscrits pendant la prolongation comptent dans le score exactement comme les autres, tandis que la séance est un chapitre séparé, enregistré à part du résultat.

Le football a déjà expérimenté des prolongations plus courtes. Le but en or mettait fin au match dès le premier but de la prolongation, et le but en argent déclarait vainqueur l'équipe menant à l'issue de la première période supplémentaire. Les deux expériences ont été abandonnées, et la norme moderne consiste à jouer les trente minutes entières.