Hvad er xG (forventede mål)?

xG udregnes ikke manuelt med en fast formel, den produceres af en statistisk model. Modellen studerer hundredtusindvis af registrerede skud og lærer, hvor ofte forsøg under lignende betingelser er blevet scoret. For hvert nyt skud vurderer den input som afstand til mål, skudvinkel, situationstype (inde i feltet, kontraangreb, dødbold), om forsøget kom fra fod eller hoved, og det forsvarspres, skytten var under, resultatet er en sandsynlighed fra 0 til 1.

Værdierne matcher intuitionen: et straffespark bærer en høj xG på omkring 0,76, mens et skud fra 25 meter ligger nær 0,04. Forskellige dataleverandører bruger forskellige modeller, så samme chance kan få lidt forskellige xG-værdier fra forskellige kilder. Det, der betyder noget, er ikke andet decimal for et enkelt skud, men tendensen over en kamp eller en sæson.

På niveauet af et enkelt skud beskriver xG chancekvalitet: en værdi over 0,5 betyder, at scoring var mere sandsynligt end at brænde. På holdniveau summeres xG for hvert forsøg gennem kampen til et kumulativt produktionstal. En side, der genererer 2,4 xG uden at score, kan have tabt på resultattavlen, men var tydeligt foran i kvaliteten af sit spil.

På spillerniveau viser sæsonens xG kvaliteten af de chancer, en angriber kommer til. Ligger de faktiske mål tydeligt over xG-tallet, er spilleren i en exceptionel afslutningsperiode, ligger de tydeligt under, er spilleren enten uheldig eller i en svær periode foran mål. Begge situationer trækker som regel tilbage mod gennemsnittet over tid.

Resultater kan være vildledende i små stikprøver: et afbøjet skud eller en målmandsfejl kan vende historien om 90 minutter på hovedet. xG ser på processen frem for udfaldet og kvantificerer, hvilket hold der producerede de kvalitativt bedre chancer. Derfor bedømmer analytikere et holds retning på dets xG-tendens frem for dets rå resultatrække: en side med dårlige resultater, men stærk xG-produktion, er ofte på vej mod en opblomstring.

Samme logik gælder inde i en kamp. En live xG-strøm gør presfasen før et mål synlig, øjeblikkene, hvor produktionsgabet udvider sig, mens stillingen stadig er lige, er de reelle vendepunkter i kampen.