Hvad er en assist i fodbold?

Grundreglen er den sidste betydningsfulde aflevering før målet: spilleren, der leverer bolden til målscoreren, får assisten. Afleveringens type er ligegyldig, en langsgående gennembrudsaflevering, et indlæg, et hovedstødsaflæg og selv et indkast kan alle føre til en assist.

Definitionerne skiller vandene i tvivlstilfælde. Rammer afleveringen en forsvarsspiller, inden den når frem til scoreren, giver nogle dataleverandører stadig assisten, mens andre ikke gør. Den spiller, der vinder et straffespark, får ingen assist under de fleste officielle definitioner, skytten får målet, og manden bag straffesparket forbliver usynlig i statistikken. Ved selvmål tildeles der ingen assist.

Assisten er det klareste mål for produktivitet ud over selve målscoringen, den synliggør den spiller, der skaber chancen frem for den, der afslutter den. Sæsonens samlede tal for mål plus assists er den mest almindelige måde at opsummere en angribers bidrag i ét enkelt tal.

Alligevel afhænger assist-tallet delvist af held, når den perfekte aflevering brændes af angriberen, registreres der ingen assist. Moderne analyse følger derfor også forventede assists (xA), som måler kvaliteten af den chance, en aflevering skaber, en spiller, der fortsat lægger op til chancer af høj kvalitet, tæller som produktiv selv i en periode med få assists.

En nøgleaflevering er enhver aflevering, der ender i et skud, en assist er kun den aflevering, der ender i et mål. Enhver assist er en nøgleaflevering, men ikke enhver nøgleaflevering bliver til en assist, forskellen afhænger af holdkammeratens afslutning.

Læst sammen afslører de to statistikker en spillers reelle kreativitet: en spiller, der leverer mange nøgleafleveringer per kamp med få assists, lægger op til chancer, som holdkammeraterne ikke omsætter. Selv når assist-tallet går i stå, er tendensen i nøgleafleveringer den mere stabile indikator for kreativ produktion.