Vad är ett spelarbyte i fotboll?

Ett byte sker bara under ett avbrott i spelet och med domarens tillåtelse. Fjärdedomaren lyfter skylten som visar numren, den avgående spelaren lämnar planen vid närmaste sidlinje, och den inkommande ansluter från mittlinjen.

Bara spelare namngivna på matchtruppslistan får komma in, och en utbytt spelare kan inte återvända i samma match. Varje byte är därför oåterkalleligt, vilket gör det till det mest avgörande verktyg en tränare har under match.

Antalet har vuxit med tiden: tre byten var standard i decennier, och fem blev permanent i takt med att matchprogrammen blev tyngre. För att hålla spelet flytande måste de fem generellt användas över tre avbrott, halvtid räknas inte som ett av dem.

Tävlingar som spelar förlängning ger vanligtvis ytterligare ett byte. Hjärnskakningsbyten hamnar utanför det vanliga antalet i många tävlingar, spelarsäkerhet ska inte tvingas rymmas inom en kvot.

Fräscha ben mot tröttnande försvarare visar sitt värde tydligast under den sista halvtimmen. Ett byte gör mer än att återställa energi, kombinerat med en formförändring kan det förvandla hela matchplanen.

Tajmning är ett hantverk i sig. Byter man tidigt får motståndaren tid att svara, byter man sent slösas minuter bort. Ett defensivt byte gjort för att skydda en ledning och ett dubbelt offensivt byte gjort för att jaga en är två sidor av samma regel.