Wat is een grote kans in voetbal?

De maatstaf is of van de speler in die situatie redelijkerwijs een doelpunt verwacht mag worden. Typische voorbeelden zijn een één-tegen-één met de doelman, afwerken van dichtbij, pogingen op een leeg doel en strafschoppen. Een venijnig schot van afstand telt meestal niet als grote kans, zelfs niet als het doelpunt wordt.

Het label komt niet uit een automatische formule maar uit classificatie door analisten die met vastgestelde criteria werken, waardoor leveranciers licht van elkaar verschillen. Wat ze gemeen hebben: een grote kans is een mogelijkheid groot genoeg om apart te houden van een gewoon schot.

De twee begrippen zijn twee talen voor dezelfde werkelijkheid. xG kent elk schot een doorlopende kans toe tussen 0 en 1; de grote kans is een categorisch label, een situatie valt er wel of niet onder. Vanzelfsprekend vallen grote kansen in het hoogwaardige gebied van de xG-schaal.

Samen gelezen verscherpen ze het beeld: een hoge xG-som die uit een handvol grote kansen is opgebouwd, betekent dat de ploeg een paar grote openingen heeft gecreëerd, terwijl dezelfde som uit veel kleine pogingen wijst op verspreide productie. De twee lezingen bevestigen elkaar.

Een gemiste grote kans is de duurste verspilling in de aanval en wordt als aparte statistiek bijgehouden. Een ploeg die grote kansen blijft creëren en ze blijft missen, heeft een afwerkingsprobleem, geen creatieprobleem; dat onderscheid is cruciaal om de werkelijke bron van de moeilijkheden vast te stellen.

Dezelfde logica geldt op spelersniveau: een spits die veel grote kansen krijgt maar weinig scoort, maakt een moeilijke periode door, maar het feit dat hij die posities blijft bereiken is het bemoedigende signaal. Historisch gezien schommelt afwerking terwijl kanscreatie stabieler blijft, en op de lange termijn volgen doelpunten meestal de productie.