Cos'è il fuorigioco nel calcio?

La regola combina due verifiche. La prima è la posizione: nell'istante esatto in cui un compagno tocca la palla, il giocatore deve trovarsi nella metà campo avversaria e più vicino alla linea di porta rispetto sia alla palla sia al penultimo avversario. Poiché il portiere è di solito il giocatore più arretrato, il riferimento pratico è quasi sempre l'ultimo difensore di movimento. La seconda verifica è il coinvolgimento: trovarsi in posizione di fuorigioco non è di per sé un'infrazione. Il giocatore deve giocare la palla, interferire con un avversario o trarre vantaggio da quella posizione.

Tutto viene giudicato nel momento in cui la palla viene giocata, non quando arriva. Un giocatore che parte da dietro la palla e supera in corsa la difesa è in posizione regolare; un giocatore che parte davanti al penultimo difensore è in fuorigioco anche se poi arretra per ricevere il passaggio. Testa, corpo e piedi contano tutti nel giudizio, mentre braccia e mani no, poiché con esse non si può segnare.

Il regolamento prevede eccezioni chiare. Non c'è fuorigioco quando la palla arriva direttamente da un rinvio dal fondo, una rimessa laterale o un calcio d'angolo. Un giocatore nella propria metà campo, allineato con il penultimo avversario, o dietro la palla non è mai in fuorigioco. Essere allineati è sufficiente: l'attaccante non deve trovarsi chiaramente dietro il difensore.

Una giocata deliberata di un difensore azzera la situazione nella maggior parte dei casi: se un avversario controlla e gioca la palla intenzionalmente, un attaccante che era in posizione di fuorigioco può riceverla senza sanzione. Una parata è diversa. Le deviazioni del portiere o un intervento disperato di un difensore non azzerano il fuorigioco, quindi un attaccante che era in fuorigioco quando il tiro è stato calciato resta punibile.

Un gol in fuorigioco è un gol annullato perché un attaccante coinvolto nell'azione era in fuorigioco quando la palla è stata giocata. Nelle partite con VAR, agli assistenti viene chiesto di ritardare la bandierina nelle situazioni dubbie e lasciare che l'azione si concluda. Se la palla finisce in rete, il VAR rivede la posizione fotogramma per fotogramma, individua il momento del passaggio e traccia le linee su attaccante e difensore. I gol vengono controllati automaticamente, quindi un fuorigioco marginale non può passare inosservato.

La tecnologia del fuorigioco semi-automatico velocizza questo processo. Telecamere dedicate tracciano gli arti di ogni giocatore molte volte al secondo, e il sistema genera un avviso automatico quando una posizione di fuorigioco coincide con il passaggio. Sono comunque gli operatori umani a convalidare il punto di calcio e la questione dell'interferenza, motivo per cui la decisione finale spetta sempre agli arbitri.