फुटबॉल में आत्मघाती गोल क्या है?

सबसे आम दृश्य बचाव के सबसे कठिन पलों से ही जन्म लेते हैं: ज़ोरदार क्रॉस को हटाने के लिए पूरा शरीर खींचता डिफ़ेंडर और गेंद अपने ही जाल की तरफ़ मोड़ बैठता है, फिसलकर किया गया ब्लॉक गेंद को गोल की दिशा दे देता है, या तालमेल बिगड़ने पर बैक-पास ग़लत पैर पर खड़े गोलकीपर के पास से लुढ़ककर निकल जाता है। भीतर जाते हुए शॉट का किसी डिफ़ेंडर से लगकर दिशा बदल लेना भी इसका एक बार-बार दिखने वाला रूप है।

नियम का मूल सीधा है: अगर गेंद पूरी तरह गोल लाइन पार कर जाए और उस मूव में कोई अपराध खेल को रोकता न हो, तो गोल क़ायम रहता है, चाहे उसे भीतर भेजने वाली छुअन किसी की भी रही हो। गोल हुआ या नहीं, यह पक्का है; और वह किसके नाम दर्ज होगा, यह अलग सवाल है और वह रेफ़री का नहीं बल्कि रिकॉर्ड रखने वालों का काम है।

खेल दोबारा शुरू करने वाली किसी किक से सीधे अपने ही गोल में गई गेंद गोल नहीं होती। अगर थ्रो-इन, फ़्री किक या गोल किक लेने वाला खिलाड़ी गेंद को बिना किसी को छुए अपने ही जाल में भेज दे, तो खेल विपक्षी टीम के कॉर्नर किक से शुरू होता है। यह अपवाद इसीलिए है ताकि खेल दोबारा शुरू करने की कोई चाल सीधे अपने ऊपर सज़ा में न बदल जाए।

रास्ते में किसी की भी एक छुअन, साथी की भी, इस अपवाद को हटा देती है और उसके बाद सामान्य नियम लागू हो जाते हैं। और अगर उसी मूव में हमला करने वाली टीम ने कोई अपराध किया हो, जैसे डिफ़ेंडर पर फ़ाउल या किसी हमलावर की बाँह से लगी गेंद, तो गोल पहले ही क़ायम नहीं रहता।

स्कोरबोर्ड पर यह गोल विपक्षी टीम का होता है; रिकॉर्ड में वह अपनी ही एक अलग श्रेणी में रहता है। आत्मघाती गोल किसी खिलाड़ी की गोल गिनती में कभी नहीं जोड़ा जाता और किसी स्कोरिंग सूची में नहीं दिखता; मैच के ब्योरे में उसे खिलाड़ी के नाम के आगे आत्मघाती गोल की टिप्पणी के साथ दर्ज किया जाता है।

असली बहसें सीमारेखा पर होती हैं: जब भीतर जा रहा शॉट किसी डिफ़ेंडर से लगकर दिशा बदल ले, तो किसी को यह तय करना पड़ता है कि वह शॉट मारने वाले का गोल रहेगा या आत्मघाती गोल बन जाएगा। आम रवैया यह है कि जो गेंद वैसे भी भीतर जा रही थी वह अपने मूल स्कोरर के नाम रहती है, जबकि ऐसी गेंद को मोड़ देने वाली निर्णायक छुअन जो वरना निशाने पर थी ही नहीं, आत्मघाती गोल गिनी जाती है। सटीक मानदंड प्रतियोगिता और रिकॉर्ड रखने वाली संस्था के हिसाब से बदलते हैं।