फुटबॉल में एडवांटेज नियम क्या है?

रेफ़री अपराध देख लेता है पर सीटी रोक लेता है, और दोनों बाँहें आगे फैलाकर अपने फ़ैसले का इशारा करता है, आमतौर पर आवाज़ देकर खेल जारी रखने को कहता है। इस एक पल में कई बातें एक साथ तौली जाती हैं: अपराध मैदान के किस हिस्से में हुआ, गेंद पर नियंत्रण किसके पास रह गया, हमला सचमुच किसी मौक़े में बदलेगा या नहीं, और अपराध कितना गंभीर था। विपक्षी गोल के पास एडवांटेज खुले दिल से दिया जाता है, क्योंकि वहाँ मौक़ा ठोस होता है।

अपराध जितना भारी होगा, रेफ़री का सब्र उतना ही कम रहेगा। हिंसक बर्ताव या लाल कार्ड लायक़ भिड़ंत पर खेल आमतौर पर रोका ही जाता है, बशर्ते उसी पल गोल का साफ़ मौक़ा सामने न हो। एडवांटेज अपराध को अनदेखा करने का रास्ता नहीं है; यह सज़ा को खेल की रवानी तोड़े बिना लागू करने का तरीक़ा है।

नियम कोई गिनी-चुनी सेकंड नहीं बताता; व्यावहारिक कसौटी यह है कि उम्मीद किया गया फ़ायदा कुछ ही सेकंड में सामने आ जाए। अगर फ़ाउल झेलने वाली टीम गेंद पर नियंत्रण रखती है और हमला आगे बढ़ता रहता है, तो एडवांटेज खेला जा चुका है। अगर गेंद तुरंत हाथ से निकल जाती है, हमला बिखर जाता है, या गिरा हुआ खिलाड़ी अपनी दौड़ दोबारा नहीं पकड़ पाता, तो रेफ़री खेल वापस बुलाकर उसी मूल जगह से फ़्री किक देता है।

यह खिड़की बहुत जल्दी बंद हो जाती है: खेल एक बार कई पासों से होकर बह गया तो फ़्री किक पर लौटना संभव नहीं रहता। इसीलिए रेफ़री इशारा करने से पहले एक-दो पल ठहरते हैं, क्योंकि ऐलान किए जा चुके एडवांटेज को पलटना ऐसा फ़ैसला है जो दोनों टीमों को नाराज़ करता है।

एडवांटेज खेलने से अनुशासनात्मक सज़ा टलती है, मिटती कभी नहीं। चेतावनी या मैदान से बाहर भेजे जाने लायक़ भिड़ंत का कार्ड खेल की अगली रुकावट पर दिखाया जाता है। और अगर अपराध करने वाला खिलाड़ी इस बीच दोबारा गेंद से जुड़ जाता है, तो रेफ़री खेल उसी वक़्त रोककर कार्ड का मामला वहीं निपटा सकता है।

एक बारीक अपवाद गोल के साफ़ मौक़े से जुड़ा है: जब ऐसे मौक़े पर फ़ाउल होता है पर रेफ़री एडवांटेज देता है और गोल हो जाता है, तो अपराध करने वाले को लाल के बजाय पीला कार्ड मिलता है, क्योंकि मौक़ा असल में छिना ही नहीं। हालाँकि एडवांटेज से गोल हो जाना उस अपराध के बाक़ी अनुशासनात्मक नतीजों को नहीं मिटाता।