Cos'è l'xG (Gol Attesi)?

L'xG non viene calcolato a mano con una formula fissa; è prodotto da un modello statistico. Il modello studia centinaia di migliaia di tiri registrati e apprende quanto spesso i tentativi in condizioni simili si sono trasformati in gol. Per ogni nuovo tiro valuta fattori come la distanza dalla porta, l'angolo di tiro, il tipo di situazione (dentro l'area, contropiede, palla inattiva), se il tentativo è arrivato di piede o di testa, e la pressione difensiva sul tiratore; il risultato è una probabilità da 0 a 1.

I valori corrispondono all'intuizione: un rigore porta un xG alto di circa 0,76, mentre un tiro da 25 metri si colloca vicino a 0,04. Fornitori di dati diversi usano modelli diversi, quindi la stessa occasione può ricevere valori xG leggermente diversi da fonti diverse. Ciò che conta non è il secondo decimale di un singolo tiro ma la tendenza lungo una partita o una stagione.

A livello di singolo tiro, l'xG descrive la qualità dell'occasione: un valore sopra 0,5 significa che segnare era più probabile che sbagliare. A livello di squadra, l'xG di ogni tentativo viene sommato lungo la partita in una cifra di produzione cumulativa. Una squadra che genera 2,4 xG senza segnare può aver perso sul tabellone, eppure era chiaramente avanti nella qualità del proprio gioco.

A livello di giocatore, l'xG stagionale mostra la qualità delle occasioni in cui entra un attaccante. Quando i gol reali si collocano ben sopra il totale xG, il giocatore vive un momento realizzativo eccezionale; quando si collocano ben sotto, il giocatore è sfortunato o in difficoltà davanti alla porta. Entrambe le situazioni tendono di solito a tornare verso la media nel tempo.

I risultati ingannano su piccoli campioni: un tiro deviato o un errore del portiere possono ribaltare la storia di 90 minuti. L'xG guarda al processo invece che all'esito e quantifica quale squadra ha prodotto occasioni di qualità superiore. Ecco perché gli analisti giudicano la direzione di una squadra dalla sua tendenza xG più che dalla sequenza grezza dei risultati: una squadra con punteggi scarsi ma forte produzione xG è spesso sul punto di riprendersi.

La stessa logica si applica dentro una partita. Un flusso xG live rende visibile la fase di pressione prima di un gol; i momenti in cui il divario di produzione si allarga mentre il punteggio resta ancora in parità sono i veri punti di svolta della gara.